El narrador de El Zahir es un novelista de gran éxito que vive en París y disfruta de todos los privilegios que aportan el dinero y la celebridad. Su esposa durante diez años, Esther, es una corresponsal de guerra que ha desaparecido junto con un amigo, Mikhail, que puede o no ser su amante. ¿Fue Esther secuestrada, asesinada o simplemente escapó de un matrimonio que la dejó insatisfecha? ? El narrador no tiene respuestas, pero tiene muchas preguntas propias. Entonces, un día, Mikhail encuentra al narrador y le promete reunirlo con su esposa. En su intento por recuperar un amor perdido, el narrador descubre algo inesperado sobre sí mismo.