En 1823, cuando los primeros misioneros estadounidenses llegaron a Hawai'i, el archipiélago estaba experimentando una profunda transformación en su gobierno, ya que la ley oral que se había mantenido durante cientos de años estaba en proceso de codificarse nuevamente a través de la escritura. La llegada de marineros en busca del lucrativo comercio de sándalo obligó a los ali'i (jefes) de las islas a imponer restricciones legales al acceso de los extranjeros a las mujeres hawaianas. Suponiendo que los nuevos misioneros eran la fuente de estas reglas, los marineros atacaron dos estaciones misioneras, fracturando las relaciones entre comerciantes, misioneros y marineros, mientras los gobernantes nativos permanecían firmemente a cargo. En El Reino y la República, Noelani Arista (Kanaka Maoli) descubre un tesoro de documentos en idioma hawaiano no utilizados anteriormente para narrar la historia de la experiencia de encuentro y colonialismo de los hawaianos en el siglo XIX. A través de esta investigación, explora las deliberaciones políticas entre ali'i sobre la venta de una mujer hawaiana a un capitán de barco británico en 1825 y las consecuencias de los ataques a las estaciones misioneras. El resultado es una historia nunca antes contada sobre la formación política nativa, la creación de leyes indígenas y la extensión del dominio del jefe sobre nativos y extranjeros por igual. Basándose en lo que quizás sea el archivo más grande de materiales escritos en lenguas indígenas de América del Norte, Arista sostiene que las deliberaciones y acciones hawaianas en este período no pueden entenderse a menos que se tomen en cuenta las interpretaciones hawaianas del pasado y las formas en que se movilizó este conocimiento de la historia. como medio para influir en el presente y asegurar un futuro mejor. Al seguir esta historia, El Reino y la República reconfigura historias coloniales familiares de comercio, proselitismo y negociaciones sobre la ley y la gobernanza en Hawai'i.